Por  Luis Horta

En medio del farandulero XVI Festival Internacional de Cine de Valdivia, se proyectó una película bastante curiosa de una banda que suele ser omitida en la historia oficial del rock, pero que sentó precedentes para otros músicos de vanguardia como Can o John Spencer.

“The Monks”, denominados como “Los Anti Beatles”, era una estrafalaria banda creada por norteamericanos que cumplían su servicio militar en Alemania, tal como alguna vez lo hizo Elvis, de manera mítica.

“The Trasatlantic Feedback” es el relato de este grupo de perdedores que parte imitando a los muy taquilleros Beatles por allá por 1964, hasta que un día descubren una banda que los desquició: The Kinks. Eso, unido a que son tomados por dos managers que venían de estudiar arte, y muy al tanto de la vanguardia artística de mediados de los sesenta, les cambian el look de soldado rosado por estrafalarias pintas de monjes rapados y enteramente vestidos de negro. Es el nacimiento de “Los Monks”, una banda de culto, que subvertió antes que todos el concepto de rock y lo vinculó al arte.

La película en si es pobre: por medio de planos fijos y entrevistas hacen avanzar una recopilación de datos biofilmográficos que solo tiene momentos interesantes cuando se nos muestra cómo el baterista no estaba de acuerdo con las letras anti guerra de Vietnam “por provenir de una familia militar”, o cuando se sienten absolutamente culpables de insultar en sus letras a los soldados combatientes en la guerra luego de ser espetados en un recital por uno que recién volvía y les lanza un “ustedes no saben lo que es vivir ese infierno, yo si lo se”.

“Los Monks” comenzaron a utilizar los mismos cánones que patentaron los “Beatles”, pero al revés: en vez de usar pelo largo, ellos usaban un corte de pelo a lo seminarista; en vez de usar lindas melodías, utilizaban un sonido oscuro, lleno de alteraciones y ruidos de banjo; en vez de utilizar coros armónicos a lo “Beach Boys”, utilizaban la monotonía; en vez de cantarle al amor, ellos cantaban en contra de la guerra y la desesperanza.

Con solo un disco publicado y unas delirantes apariciones en la televisión alemana, los “Monks” dieron que hablar entre la prensa germana, que no podía entender como estos gringos podían hacer música tan bizarra, y que los llevó a tocar nada menos que con Jimmy Hendrix en su visita al país.

La historia, como buena banda de culto, tiene un final poco feliz: deben volver a Norteamérica, donde son unos completos desconocidos, y que para colmo de males, nadie les cree la historia de que eran unas verdaderas estrellas en Alemania. Cada uno debe retornar a sus labores: jardinero, aseador de una iglesia o simplemente marido.

La película, pese a su mezquindad formal y estilistica, es una simpática metáfora del éxito. Los viejos “Monks” se reúnen hoy y tocan por primera vez en Estados Unidos, se vuelven a hacer su ridículo corte de pelo a los sesenta años y son ovacionados por el público que corea una a una sus canciones. ¿Qué significó el éxito? La verdad es que nada, simplemente un momento.

“The Trasatlantic Feedback” es un relato de perdedores muy a la norteamericana, y profundiza a partir de este grupo de abuelos olvidados que no quieren volver a ser famosos, en un grupo de anti héroes, que hace reflexionar en que cualquier vecino puede tener su propia mirada del mundo, puede haber tocado el techo del éxito, quizá en pequeñas cosas que nunca entenderemos, y nunca nos interesarán.

“The Monks” resultó ser una banda tremendamente irreverente (en el real sentido de la palabra), y el documental recorre este pequeño universo de bandas que pasaron sin pena ni gloria en un momento, pero que, tal como aparece señalado en la película, “se adelantaron a su tiempo”.

Monks – The Transatlantic Feedback

Dirección: Lucia Palacios y Dietmar Post

Duración: 100 minutos